Tercer galardón consecutivo para Messi

 

El delantero argentino del Barcelona ha finalizado como máximo realizador de la UEFA Champions League por tercer año sucesivo, sumando un total de 12 goles igualando el récord de Van Nistelrooy.

Lionel Messi ha finalizado como máximo goleador de la UEFA Champions League por tercera temporada consecutiva logrando un tanto en la gran final ante el Manchester United FC para sumar un total de 12 dianas.
El delantero del FC Barcelona iguala así la marca récord de Ruud van Nistelrooy de 12 goles después de marcar el segundo tanto de su equipo enWembley, y finaliza a una distancia de cuatro goles sobre sus perseguidores al frente de la clasificación de esta temporada. Mario Gomez, del FC Bayern München, y Samuel Eto'o, del FC Internazionale Milano, lograron ocho tantos cada uno, uno más que el jugador del Chelsea FC Nicolas Anelka, mientras que otros tres jugadores terminaron con seis goles, como fueron el dúo del Real Madrid CF formado por Karim Benzema y Cristiano Ronaldo, y el goleador del Valencia CF, Roberto Soldado.
Messi es el tercer jugador después de Gerd Müller y Jean-Pierre Papin en conseguir finalizar como máximo realizador de la Copa de Europa en tres campañas sucesivas. El atacante alemán lo logró con el FC Bayern München en 1972/73 (11 goles), 1973/74 (ocho) y 1974/75 (cinco, conjuntamente con Eduard Markarov del FC Ararat Yerevan). Müller también se consagró como máximo goleador conjunto con cinco goles en 1976/77, convirtiéndose en el único jugador en alcanzar este hito en cuatro ocasiones.
Papin, ex delantero del Olympique de Marseille, nunca terminó como máximo goleador en solitario, y sus tres exitosas temporadas en 1989/90, 1990/91 y 1991/92 fueron compartidas respectivamente con Romario (PSV Eindhoven, seis goles), Peter Pacult (FC Tirol Innsbruck, seis) y Sergei Yuran (SL Benfica, siete).
Eusébio, del Benfica, también fue máximo realizador de la competición en tres ocasiones, 1964/65, 1965/66 y 1967/68, mientras que José Altafini, del Milan, tiene el récord del mayor número de goles anotados en una campaña de la Copa de Europa, 14 en 1962/63.
En la era de la UEFA Champions League, sólo Van Nistelrooy puede igualar la hazaña de Messi de terminar como máximo goleador en tres ocasiones. El holandés ostentaba hasta la fecha el récord del mayor número de goles en una temporada, después de haber marcado 12 goles con el Manchester United n la campaña 2002/03.
Maxímos goleadores de la UEFA Champions League 2010/11
12 Lionel Messi (FC Barcelona)
8 Samuel Eto'o (FC Internazionale Milano), Mario Gomez (FC Bayern München)
7 Nicolas Anelka (Chelsea FC)
6 Karim Benzema, Cristiano Ronaldo (ambos del Real Madrid CF), Roberto Soldado (Valencia CF)
5 Raúl González (FC Schalke 04)
Máximos goleadores de la UEFA Champions League por temporada
1993/94 8 Ronald Koeman (FC Barcelona), Wynton Rufer (SV Werder Bremen)
1994/95 7 George Weah (Paris Saint-Germain FC)
1995/96 9 Jari Litmanen (AFC Ajax)
1996/97 5 Milinko Pantić (Club Atlético de Madrid)
1997/98 10 Alessandro Del Piero (Juventus)
1998/99 8 Andriy Shevchenko (FC Dynamo Kyiv), Dwight Yorke (Manchester United FC)
1999/00 10 Mário Jardel (FC Porto), Rivaldo (FC Barcelona), Raúl González (Real Madrid CF)
2000/01 7 Raúl González (Real Madrid CF)
2001/02 10 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2002/03 12 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2003/04 9 Fernando Morientes (AS Monaco FC)
2004/05 8 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2005/06 9 Andriy Shevchenko (AC Milan)
2006/07 10 Kaká (AC Milan)
2007/08 8 Cristiano Ronaldo (Manchester United FC)
2008/09 9 Lionel Messi (FC Barcelona)
2009/10 8 Lionel Messi (FC Barcelona)
2010/11 12 Lionel Messi (FC Barcelona)

El Barça toca el cielo de Wembley

Los goles de Pedro, Messi y Villa coronan al Barcelona por cuarta vez como nuevo rey de Europa tras una intensa final en la que brilló su juego.

El FC Barcelona cerró el círculo en Wembley y conquistó su cuarta UEFA Champions League en el mismo escenario donde levantó la primera. Venció por 3-1 a un Manchester United FC que empezó fuerte y acabó rendido al juego azulgrana. Fue una final intensa, entre dos colosos del fútbol europeo, que el Barça decidió por la calidad de sus jugadores. Y al frente de ellos ya hay uno convertido en leyenda: Lionel Messi. No hay dudas. Este Barça está escribiendo páginas históricas. Suma cuatro entorchados en la Copa de Europa, tres en los últimos seis años, siempre con el buen gusto por bandera.
Pero minutos antes de que ambos conjuntos saltasen a la alfombra de Londres, una sorpresa sacudió a los aficionados azulgranas con la suplencia de Carles Puyol, su gran capitán, cuyo estado físico le relevó al banquillo. Su lugar fue ocupado en el carril izquierdo por Éric Abidal, recuperado de su grave lesión y con las piernas frescas.  Un guiño del destino al galo tras unas semanas especialmente duras.
La apuesta de Sir Alex Ferguson fue perfecta en estos primeros compases. Sin sorpresas en su alineación robó el esférico al Barça y presionó sin respiro, como en la fina de Roma de 2009. No hubo noticias de los azulgranas, a merced de la intensidad inglesa. Nueve minutos tardó en encadenar varios pases seguidos. Fue entonces cuando Lionel Messi apareció y el Barça comenzó a combinar, aunque con poco éxito. El United fue valiente en su planteamiento, sin ningún destructor en el centro del campo y con gente de buen trato al balón. Apostó por un encuentro de igual a igual.
En el 15' llegó la primera ocasión clara. Con el Barça cada vez más asentado, David Villa abrió el esférico a un Xavi Hernández escorado a la banda derecha. Su centro medido al corazón del área encontró a Pedro Rodríguez, que cerca de Edwin van der Sar mandó el balón fuera. Fue el primer aviso al United. Pasado este arrebato inicial el encuentro se fue tiñó de azulgrana. Villa, que pareció recuperar su mejor instinto goleador, tuvo un remate desde el balón del área que rozó el palo, y poco después un nuevo disparo del asturiano fue detenido por Van der Sar en su último partido como profesional.
El Barça rondaba cada vez más un tanto que no tardó en llegar. Ferdinand y Vidic son dos centrales poderosos, pero sufren con constantes movimientos. Pedro lo sabe, cambió de posición y provocó el desequilibrio en la zaga inglesa. Xavi, con la brújula siempre en la dirección adecuada, lo vio y dibujó el pase hacia el canario en la banda derecha. Allí, y ante Van der Sar, coló el esférico raso y con clase por el palo corto. La gloria estaba más cerca.
Todo parecía de cara para el Barça con el marcador a favor, pero el United es mucho United y sacó petróleo de un simple saque de banda. Recuperó el balón y superó la presión azulgrana con un Rooney que salió directo hacia el área, donde tiró una pared con el eterno Ryan Giggs. Dentro del área el inglés no falló y subió las tablas al marcador antes del descanso.
Tras la reanudación el Barça salió con energías renovadas. Se hizo el dueño del balón y buscó el área rival. Daniel Alves, que sufrió para contener a Park Ji-Sung, tuvo el segundo con un remate que detuvo Van der Sar, pero fue entonces cuando apareció el de siempre, Lionel Messi. Si los grandes jugadores aparecen en las grandes citas, no hay nadie mejor en el Barcelona que el argentino. El United falló en su presión y firmó su condena. El máximo goleador del torneo agarró el balón en la frontal, avanzó un par de metros y saltó un latigazo al fondo de la red.
A partir de entonces llegó el homenaje. El Barça se gustó y acumuló ocasiones ante un United impotente. Xavi, Iniesta y Messi comenzaron a tocar y a moverse como sólo ellos saben hacerlo. Un espectáculo para los sentidos. Y en el minuto 70, el éxtasis. Sergio Busquets robó el esférico en el área del United y cedió atrás para David Villa, que con el interior de su pierna derecha colocó una fantástica parábola en la escuadra del United. Fue el cierre perfecto a una final preciosa que corona al Barça como nuevo rey. Su fútbol, delicado y de buen gusto, así lo merece. De nuevo Wembley ha vuelto a ser testigo: el Barça manda en Europa.

La prensa se rinde al Barça

 

 

Los diarios europeos alaban el juego desplegado por el conjunto de Guardiola. La Vanguardia describe a los catalanes como "uno de los mejores equipos de la historia".

Los periódicos de todo el continente se han mostrado unánimes al recalcar su admiración por el campeón de la UEFA Champions League, el FC Barcelona. La Vanguardia, define a los hombres de Guardiola como "uno de los mejores equipos de la historia". En Inglaterra, por su parte, diarios como The Sun hablan "de la mejor actuación en una final euroepa". Lionel Messi también ha recibido numerosos elogios.

El Barça entra en el Olimpo de los Dioses
La Vanguardia, España"El Barça consiguió en Wembley su primera Copa de Europa y ha sido en el mismo estadio londinense donde se ha confirmado, por si aun quedaban dudas, como uno de los mejores equipos de la historia. No es solo una cuestión de títulos. El estilo, el encanto de un juego que supera todas las barreras. Son el mejor equipo de Europa hablando un idioma particular, ininteligible para el resto de culturas futbolísticas".

El mejor Barcelona
The Sun, Inglaterra
"El Barcelona fue mejor incluso que hace dos años en Roma cuando se impuso por 2-0, y el United fue peor que en aquel encuentro. Los 87.695 privilegiados que acudieron al partido fueron testigos de una de las mejores actuaciones que se recuerdan en una final y de uno de los mejores futbolistas que la han disputado, Lionel Messi. Después de todo, Diego Maradona nunca disputó una final de este tipo".

Wembley se enamora del Barcelona
El País, España"La leyenda del Barcelona y del United empezó por separado en el viejo Wembley, los azulgrana contra el Sampdoria y los diablos rojos frente al Benfica. Ambos regresaron anoche al mítico estadio inglés, ahora tan renovado como los propios clubes, para dirimir cuál de los dos marcaba época. No hubo duda. La gloria fue de nuevo para el excelso Barcelona de Messi y Abidal".

El plan maestro de Ferguson truncado por la maestría del Barça
The Independent, England
"El United nunca se rindió y aunque Sir Alex Ferguson dicidió introducir algunos cambios su equipo se mostró exhausto tratando de perseguir el balón y a los futbolistas rivales. Como Michael Laudrup, ex jugador del Real Madrid y del Barça, comentó a inicios de temporada: "Todos sabemos cómo ganar al Barcelona, pero lograrlo es algo bien diferente".

Champions
El Mundo Deportivo, España"El partido comenzó como hace dos años en Roma, con el United atacando y amenazando el área de Víctor Valdés. El meta tuvo que intervenir en un par de ocasiones. Sin embargo, una vez que pasaron los primeros 15 minutos, el Barcelona empezó a encontrar su ritmo y los 'diablos' del United parecían ángeles en manos del equipo de Guardiola".

El Manchester United fiel a sus raíces pero el Barcelona se las arranca
"The Guardian, EnglandNo hay duda de que el United tiene sus limitaciones pero sólo pueden quedar evidenciadas en un contexto único. El Barcelona ha sido capaz de diseñar un salto evolutivo añadiendo un rigor defensivo a un juego de fantasía instaurado por aquel equipo dirigido por Johan Cruyff. Al igual que el Real Madrid, Milan, Chelsea, Bayern y el resto, el United tiene el desafío de elevar su juego hasta acercarse al nivel del Barcelona”.

Superbarça
AS, EspañaLa pasada noche, el Barça se hizo eterno. Como el Madrid de Di Stéfano, el Ajax de Cruyff, el Liverpool de Paisley, el Bayern de Múnich de Beckenbauer o el Milán de Sacchi. Este Barça no sería igual sin la mano de Guardiola, pero contar con Messi y compañía ayuda. El argentino fue el factor decisivo: marcó, regateó y tiró caños a todos menos a Ferguson. Los jugadores del United se quedaron mirando mientras se preguntaban quién podría pararlo.

FantaBarça
Gazzetta dello Sport, Italia"Los chicos de Guardiola dominaron un partido que ninguno de nosotros quería que terminase. Han ganado a los mejores equipos en el terreno de juego y ahora su único reto es contra el pasado y con los equipos que han forjado la historia del fútbol".

Barça ¡esto es una locura!
Bild, Alemania"Europa saluda al FC Barcelona: el conjunto español ha ganado cómodamente la final de la UEFA Champions League al Manchester United por 3-1 alzándose así con su cuarto título. Gran actuación con un mágico Lionel Messi".

Misma historia, mismos ganadores
L'Équipe, Francia"Ya habíamos advertido que la final entre el FC Barcelona y el Manchester United iba a ser la final de la década, el partido perfecto. La edición número 56 de la final estuvo a la altura de las circunstancias y en ella se vio una repetición (buena) de la final de Roma disputada hace dos años. Mismos equipos, casi la misma historia y mismos ganadores. El Barça demostró de nuevo que estaba por encima del United, que fue mejor que en 2009 pero que fue incapaz de ganar".

Los reyes de Europa
Süddeutsche Zeitung, Alemania"Rápido, el más rápido, FC Barcelona: el conjunto español ganó 3-1 una final en la que sólo hubo un equipo sobre el campo y se alzó con su tercer título en apenas seis años. Lionel Messi y compañía superaron al Manchester United que podría haber perdido por más goles".

Fuente: http://es.uefa.com/uefachampionsleague/

Noche de fiesta en Londres y Barcelona

Ambas ciudades, al igual que en otros puntos de España, celebraron hasta altas horas de la madrugada la cuarta Copa de Europa de los azulgranas lograda en Wembley ante el Manchester United.

 

Londres y Barcelona fueron los dos puntos principales de las celebraciones en una noche en la que el conjunto azulgrana se alzó con su cuarta Copa de Europa en el mítico estadio de Wembley ante el Manchester United FC.
Los goles de Pedro Rodríguez, Lionel Messi y David Villa lo hicieron posible. De nuevo las calles de la ciudad condal se inundaron de aficionados del FC Barcelona que no dudaron en salir a celebrar la segunda UEFA Champions League de Josep Guardiola como entrenador en apenas dos años, algo inaudito para una afición y un club que tuvo que esperar hasta 1992 para lograr su primera Copa de Europa.
Sin duda había ganas de fiesta desde primera hora de la noche. Hasta 15.000 aficionados se reunieron cerca del Arco de Triunfo barcelonés para poder disfrutar de la retransmisión del encuentro en una pantalla gigante y en muchos otros puntos del país se repitió la misma acción. En Londres también se facilitaron lugares para poder seguir el encuentro, todo estaba listo para ver como el Barça o el Manchester United se alzaban campeones.
Tras el cómodo triunfo azulgrana, la alegría se desató tanto en las calles como en el mítico estadio de Wembley. Los suplentes del Barcelona esperaron levantados el pitido final y una vez que Viktor Kassai dio por concluido el partido, todos ellos saltaron al campo y se unieron a sus compañeros con la alegría habitual, el Barça era campeón de Europa. Después de que el Manchester recogiera sus medallas como subcampeón, el conjunto azulgrana subió los 109 escalones que separan el terreno de juego con el palco para recoger el trofeo.
Para sorpresa de muchos ni Carles Puyol, ni Xavi Hernández ni Víctor Valdés, capitanes del Barça, alzaron la copa sino que un recuperado y titular esa noche Eric Abidal fue el encargado de levantar el trofeo y desatar la alegría entre los miles de aficionados desplazados hasta Wembley para animar a los suyos. A partir de ese momento la fiesta se trasladó al terreno de juego y allí los brasileños llevaron a cabo sus peculiares bailes, se paseó la copa a lado y lado del campo, se cortó la red de la portería y se pudo ver el ya habitual corro en el centro del campo entre los jugadores y los miembros del cuerpo técnico.
En Londres, después de la celebración pública en el césped y la posterior fiesta en el vestuario, el Barcelona se dirigió al Museo de Historia Natural de la capital inglesa donde celebró a una fiesta privada junto a familiares y amigos. Mientras, en Barcelona los alrededores de la mítica fuente de Canaletes se llenaron con más de 30.000 aficionados que celebraron el décimo título de Guardiola como técnico del Barcelona hasta altas horas de la madrugada.
La fiesta continuará este domingo con la rúa que el club azulgrana hará por las calles de Barcelona. Una vez el avión procedente de Londres aterrice en el aeropuerto de El Prat, el Barça se dirigirá al puerto de la ciudad desde donde iniciará un recorrido en autocares descubiertos que les llevará hasta el Camp Nou. El comienzo de la rúa está previsto para las 17:30 HEC y finalizará a las 21:00 en el feudo azulgrana donde los jugadores harán los habituales parlamentos y donde se podrá disfrutar de un piromusical en honor al vigente campeón de Europa.

Fuente: http://es.uefa.com/

Barcelona se vuelca con el campeón

 

Cerca de un millón de personas salieron a las calles para dar la bienvenida al reciente ganador de la UEFA Champions League que se paseó por la ciudad en un autobús descapotable.

 

A pesar de estar cada vez más acostumbrados a los desfiles del autobús descapotable por las calles del centro de Barcelona, cientos de miles de seguidores del FC Barcelona se han acercado para saludar a sus héroes, recientes ganadores de la UEFA Champions League, a su regreso a España.
Después de haber celebrado su 21º título de la Liga de una forma similar hace poco más de quince días, el Barça de nuevo serpenteaba por las calles de la ciudad mostrando con gran orgullo la Copa de Europa lograda en Wembley tras vencer al Manchester United FC en la final.
Alegría y emoción a partes iguales inundaban el vuelo que traía al victorioso equipo y que aterrizó en el aeropuerto de El Prat a las 16:00 horas. El entrenador Josep Guardiola y el capitán Carles Puyol fueron los primeros en salir del avión sujetando entre ambos el preciado trofeo mientras bajaban por las escaleras.
A partir de ese punto, el cuatro veces campeón de Europa comenzó un itinerario de cerca de dos horas y media de duración y que fue seguido en las calles por una multitud estimada de un millón de personas. La parada final del viaje no pudo ser otra que el Camp Nou.
Una vez dentro del estadio, los jugadores fueron saliendo uno a uno hasta un escenario situado en el centro del campo antes las continuas ovaciones del público presente. "El trofeo ha costado conseguirlo mucho esfuerzo y ahora queremos disfrutarlo", comentó Puyol a los aficionados.
"Muchas gracias a todos por hacernos tan felices. Apreciamos a todos los que habéis venido a saludarnos y a los que fueron también a Londres. Su apoyo a través de los años siempre ha sido grande y esperamos repetir estas hazañas en el futuro", dijo Guardiola.
El máximo goleador del torneo durante las tres últimas ediciones y autor del segundo gol en el triunfo por 3-1 ante el equipo de Sir Alex Ferguson en Wmebley, Lionel Messi, comentó que había "poco que decir" salvo que ahora es el momento "de disfrutar de los logros del equipo".
Una de las grandes ovaciones de la noche estaba reservada para Éric Abidal, quien fue el encargado de alzar el trofeo de la UEFA Champions League la noche del pasado sábado. El internacional francés, ya recuperado de la operación sufrida para extirparle un tumor en el hígado hace escaso tiempo, apuntó: "Éste es sin duda, el día más feliz de mi carrera como jugador. Me gustaría dar las gracias a nuestro capitán Carles Puyol por su gesto y dejarme levantar el trofeo en Wembley".
Como broche final a las celebraciones hubo fuegos artificiales y música. El recientemente coronado campeón de Europa, cuyos cuatro títulos ya le permiten igualar a AFC Ajax y a FC Bayern München, dio una vuelta de honor al campo antes de regresar al túnel de vestuarios donde se reunieron con sus familiares y amigos para proseguir las celebraciones que seguramente se alarguen hasta entrada la noche.

Fuente: http://es.uefa.co/

La opinión de antiguos campeones

 

Ole Gunnar Solskjær, Dwight Yorke, Andoni Zubizarreta y Giovanni van Bronckhorst, que ganaron la Champions League con Manchester United o Barcelona, ofrecen a UEFA.com su opinión sobre la final del sábado.

Antes de la gran final de la UEFA Champions League, expertos y entrenadores destacados en Europa hablan con UEFA.com para dar su impresión sobre lo que esperan del partido de Wembley entre FC Barcelona y Manchester United FC.
Ole Gunnar Solskjær y Dwight Yorke, ambos campeones de Europa con el Manchester United, y los ex jugadores del Barcelona Andoni Zubizarreta y Giovanni van Bronckhorst, que también lograron ganar el título, ofrecen sus opiniones.
Solskjær, ahora entrenador del Molde FK, es el ex delantero del Manchester que será siempre recordado por salir desde el banquillo para anotar en el tiempo añadido el gol que dio la victoria a su equipo en la increíble final de la UEFA Champions League de 1999.
Su compañero en la delantera, Yorke, también fue parte de ese triunfo, el segundo de la historia del United, siete años después de que un Barcelona capitaneado por Zubizarreta lograra su primer trofeo, precisamente en Wembley. Un segundo título llegó para el club español en 2006, y Van Bronckhorst estuvo presente en la victoria por 2-1 sobre el Arsenal FC en la final de París.
Ole Gunnar Solskjær
Es el último nivel para cualquier jugador, y los futbolistas del Manchester United no tienen miedo de ese partido, están deseando que llegue. El entrenador ha estado fantástico. Es el mejor psicólogo que existe porque siempre obtiene el mejor estado mental de los jugadores para estos partidos. Es un entrenador maravilloso y un increíble ser humano. Siempre quiere sacar el cien por cien de cada jugador, y por eso siempre exige lealtad y profesionalidad.
El Barcelona lleva dos o tres años siendo el mejor equipo del mundo, por la forma en la que juega y también por la forma en la que se comporta. Pero si miras atrás a la final de 2009, durante diez o 15 minutos piensas 'va a ser nuestra noche', y así parecía para el Manchester hasta que ellos marcaron y Lionel Messi empezó a combinar a la perfección con Xavi Hernández y no se les pudo alcanzar. Jugaron con dos delanteros abiertos a las bandas, así que el Manchester siempre tenía un hombre o dos menos en el centro del campo, y era imposible arrebatarles la posesión.
Pero estoy seguro de que el entrenador tiene un plan en su cabeza. Estoy convencido de que ha estado viendo cada partido y ha estado pensando en ello, y está buscando la mejor forma de enfrentarse de nuevo a ellos. Le entusiasmará este desafío para probar a los chicos. No creo que vaya a ser una batalla táctica. Creo que se trata de salir allí con la actitud adecuada, con mucha confianza y compostura. El United, si juega de la forma en la que normalmente lo hace, tiene una gran opción, porque es un club especial con una mentalidad ganadora especial.
Andoni ZubizarretaPara los que estuvimos en aquel triunfo de 1992, los que jugamos la final y ganamos la primera Copa de Europa para el Barça, el nombre de Wembley no trae muchos recuerdos felices. Jugábamos en Wembley y para toda la gente del fútbol, y los que conocen el fútbol inglés, Wembley es más que un estadio. Sabemos que ya no es Wembley, sino el nuevo Wembley, pero tendremos la oportunidad de repetir victoria en el mismo escenario.
Es difícil comparar a los dos equipos. Creo que tenemos la misma filosofía del fútbol, lo hicimos en los 90 y lo estamos haciendo de nuevo en el Siglo XXI. Son dos equipos con jugadores que llevan más o menos el mismo tiempo jugando juntos, y a ambos conjuntos les gusta el balón. Nosotros éramos un equipo que se combinaba muy bien, y éramos muy rápidos del centro del campo en adelante, con jugadores como Hristo Stoichkov, Julio Salinas y Michael Laudrup, gente que pasa muy bien el balón. Teníamos una forma similar de jugar.
Pep Guardiola estaba allí subiendo los famosos escalones de Wembley para recoger el trofeo. Era muy joven entonces, y ahora tiene mucha más experiencia tras haber vivido muchas cosas. Sabe cómo es esto, y también sabe transmitírselo al equipo. He evolucionado y mejorado muchísimo con toda la experiencia que ha ganado.
Dwight Yorke
El Manchester United ha ganado la Premier League y está en la final de la Copa de Europa. Eso dice mucho sobre los jugadores que tiene, y merecen todos los elogios por ello. La gente dice que no están practicando un fútbol tan agradable de ver, pero no creo que sea cierto.
Sir Alex Ferguson ha roto un récord con el título número 19 de la Premier League para el Manchester, y el 12º desde que él llegó. Magnífico. Empiezan a escasear las palabras para describir el inmenso respeto que se ha ganado y lo que ha logrado. Es fenomenal. Ha sido como un padre para todo el mundo en el club, y alguien al que cualquiera puede acercarse y hablar con él. Es un gran hombre. No hay muchos entrenadores de los que puedan decirse esas cosas. Lo ha hecho año tras año, y parece que sigue teniendo hambre de más. El sábado estará deseoso de levantar el trofeo de nuevo.
A parte de la Copa Mundial de la FIFA, si preguntas a cualquier jugador qué título quiere ganar, todo el mundo quiere levantar este trofeo. Tener la oportunidad de hacerlo de nuevo, por cuarta vez para el Manchester United, sería absolutamente fenomenal. Mucha gente mira al Manchester United y dice que aún está lejos de equipos como el Milan y el Real Madrid en el palmarés de este trofeo, y eso es algo que hay que cambiar. Ganar el torneo por cuarta vez sería un punto de referencia para demostrar que no estamos tan lejos de los mejores equipos de la historia de Europa. Apuesto por un 2-1 para el Manchester United.
Giovanni van Bronckhorst
Teníamos un gran equipos cuando ganamos la Champions League, pero este Barcelona ha dado un paso más hacia otro nivel. El núcleo es similar, y además se ha desarrollado más como equipo. Ahora es un conjunto muy consistente y cada partido que juega, alcanza su nivel. Hay que aplaudir eso porque no encuentras a menudo un equipo que esté logrando tantos éxitos durante muchos años de forma consecutiva.
Sin embargo, creo que el Manchester United es capaz de detener al Barcelona. Va a ser difícil, pero es una final, así que cualquier cosa puede suceder. No siempre gana el favorito. Sir Alex ha hecho un gran trabajo. No se ve mucho un entrenador que esté durante tantos años en un mismo equipo. Ferguson ha ganado muchísimos títulos en su carrera como entrenador, e incluso después de tantos años sigue conquistando trofeos. Es un gran ejemplo de cómo debe ser un entrenador.
Wembley es algo especial. El viejo estadio era especial, pero este nuevo estadio también lo es, y el ambiente que se vive dentro es fantástico. Jugar para tu club es el mejor premio que puedes conseguir. Para cualquier jugador joven ver la Champions League es algo especial. Jugar en este torneo siempre es especial, pero ganarlo es un auténtico sueño. Creo que va a ser un partido igualado, pero espero que gane el Barcelona, quizá por 2-1.

Fuente: http://es.uefa.com/

Campo a disposición del fútbol base

 

Michel Platini, presidente de la UEFA, estuvo presente en la inauguración de un terreno de juego en Londres que dejará un legado de la final de la UEFA Champions League para los jóvenes de la ciudad.

Como parte de las celebraciones del Día del Fútbol Base de la UEFA, el presidente del órgano de gobierno del fútbol europeo, Michel Platini, ha entregado un gran campo a Londres antes de la disputa de la final de la UEFA Champions League en la ciudad.
A Platini se le unió para el evento de este viernes en el St Gregory's Catholic Science College, David Bernstein, presidente de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), además de Sir Trevor Brooking, director de desarrollo del fútbol de la FA, y el delantero del Fulham FC Bobby Zamora.
Además de la presentación oficial del terreno de juego, que siguió a una entrega similar en Dublín la semana pasada antes de la final de la UEFA Europa League, también hubo una sesión de habilidades para los alumnos.
"Vemos este terreno de juego como nuestro propio campo de los sueños. Será el punto focal para algunos eventos extraordinarios, un lugar donde jugadores de todas las edades y habilidades pueden llegar a expresarse y a disfrutar entre ellos, y a sacar el máximo partido de sus carreras futbolísticas", dijo el director del St Gregory, Andy Prindiville.
Bernstein ofreció su agradecimiento a la UEFA por la financiación del gran campo, y lo describió como "un legado para la universidad y el municipio de Brent. Nos apasiona el fútbol en este país y sabemos que el deporte de élite no puede florecer sin una base sana. Estas instalaciones ayudarán a los alumnos a desarrollar su potencial".
La segunda edición anual del Día del Fútbol Base de la UEFA tuvo lugar el miércoles con eventos en toda Europa. El principal foco de atención estuvo en el Festival Champions de la UEFA en el Hyde Park de Londres, donde se realizaron una serie de actividades para celebrar la ocasión, incluyendo partidos para niños, cursos de habilidades, apariciones de los embajadores del fútbol base de la UEFA y un torneo de mini-campos entre las escuelas.

Fuente: http://es.uefa.com/

"Es la final soñada por los aficionados"

 

Valdés y Puyol destacaron en la rueda de prensa previa a la gran cita de Wembley "la oportunidad histórica" que se le presenta a un Barcelona que podría conquistar este sábado su cuarta corona europea.

El FC Barcelona afrontará este sábado una cita histórica. El gran partido de la UEFA Champions League no sólo supone "la final soñada por los aficionados", tal y como comentó Víctor Valdés en la rueda de prensa previa al encuentro, sino también una oportunidad para escribir un nuevo capítulo en la historia del club. Los jugadores del Barça tienen la ocasión de lograr su tercer entorchado en tan sólo seis años, el cuarto en total, y no quieren dejar pasar esta ocasión.
La final de 1992 ante la UC Sampdoria, cuando el Barcelona estrenó su palmarés en la máxima competición europea en el viejo Wembley Stadium, sobrevuela el ambiente de la expedición azulgrana. Todo ha cambiado para el Barça desde entonces. Ya está consolidado en la élite del fútbol europeo, pero este sábado tendrá un duro rival en el Manchester United FC, un equipo que también acumula éxitos bajo la batuta de una leyenda de los banquillos, Sir Alex Ferguson. "Es un orgullo regresar a Wembley y si volvemos a ganar una Copa de Europa haríamos historia. Es un partido importantísimo para nosotros y para el club. El Manchester tiene un potencial arriba enorme. Creo que ha cambiado un poco el equipo del 2009 con respecto al de este sábado. Espero una final intensa y con muchas ocasiones de gol. Ofensivamente este United tiene más potencial que el de Roma", añadió un Valdés que ocupó la portería azulgrana en aquella final de Roma.
El gran capitán del equipo, Carles Puyol, sabe que quizás no tenga muchas más oportunidades de plantarse en la gran cita del fútbol europeo, por lo que valora más si cabe esta presencia en la final. "Es increíble estar aquí y espero que sea una final bonita. Sabemos que es muy difícil llegar aquí y que puede ser la última final para esta generación de jugadores. Queremos disfrutar del momento y ganar. Los que llevamos más tiempo quizá lo valoramos más porque hemos pasado épocas peores pero los más jóvenes también saben lo que significa esto aunque estén más acostumbrados a ganar", confesó.
Acerca de su estado físico de cara a la gran final del torneo, Puyol no quiso dejar lugar a la duda. "Me encuentro muy bien y estoy listo si el técnico considera que tengo que jugar. He podido entrenar más y mejor que para los partidos ante el Real Madrid CF en semifinales, y en esos encuentros me encontré bien. He jugado poco últimamente por la lesión, pero estoy perfectamente y con ganas", aclaró el propio defensa, uno de los encargados de frenar los movimientos de Javier 'Chicharito' Hernández. "Es un jugador importante, que juega al límite del fuera de juego. Tiene gol y es alguien a tener muy en cuenta".
Tanto el portero como el defensa comentaron que, a pesar de la trascendencia del partido, jugarán la final fieles a su estilo, aquel que se caracteriza por el buen trato del balón y por el control de la posesión como mejor argumento para llegar al área rival. Pero objetivo sólo hay uno: ganar. "Vamos a intentar disfrutar y ganar. Si puede ser lo haremos como le gusta a nuestra afición pero estos partidos hay que ganarlos de cualquier forma. Lo importante es levantar el trofeo".

Fuente: http://es.uefa.com/

"Si jugamos como en 2009, no nos alcanzará"

 

El técnico del Barça, Josep Guardiola, ha mostrado su orgullo por la presencia del equipo en la gran cita de la UEFA Champions League, pero advierte: "Las finales se disfrutan poco y se sufren mucho".

"Orgullo" fue una de las palabras más escuchadas este viernes en la rueda de prensa del técnico azulgrana, Josep Guardiola, de cara a la gran final de la UEFA Champions League. Orgullo por la presencia del equipo azulgrana en esta gran cita de Wembley y por el comportamiento de sus jugadores. Orgullo por enfrentarse a uno de los conjuntos que han marcado la historia del fútbol europeo en los últimos años, el Manchester United FC. En la final de Roma de hace dos ediciones, el FC Barcelona levantó su tercera Liga de Campeones tras derrotar a los red devils por 2-0, pero Guardiola advierte: "Si jugamos como en 2009, no nos alcanzará".
Y es que aquel partido es la referencia para este nuevo duelo entre estos dos gigantes del fútbol europeo, pero ya han pasado un par años y los equipos han cambiado en varios aspectos. "Nos conocemos más que en Roma. Era el primer año y aquella locura nos llevo a ganar. Pero ganar una final no garantiza ganar la otra. He visto la de Roma ahora y me he dado cuenta de que jugamos mucho peor de lo que yo pensaba. Tendremos que mejorar para ganar este sábado. Y se lo he dicho a los jugadores. No sé si nos alcanzará jugando con aquella intensidad", comentó Guardiola para mantener alerta a sus pupilos.
Enfrente estará el United, un equipo que ha firmado "una década extraordinaria" y que cuenta con un maestro de la pizarra, Sir Alex Ferguson. Guardiola calificó al conjunto inglés como "uno de los completos" que había visto y no dudó en elogiar el papel de su jugador revelación, Javier 'Chicharito' Hernández: "Es una sorpresa muy grande. Cuando llega al área tiene una gran movilidad sin balón. Dispara a gran velocidad. Creo que el United ha fichado a un fantástico jugador".
A pesar de todo, Guardiola mantuvo en la rueda de prensa un optimismo moderado. "Las sensaciones son buenas. No sé cómo vamos a hacerlo, pero estoy orgulloso del comportamiento de los jugadores". El de Santpedor reconoció que ya tiene claro el 'once' inicial con el que saldrá a por el título y, aunque no quiso confesarlo, todo apunta a que Carles Puyol ocupará el lateral izquierdo, de forma que Javier Mascherano volverá al centro de la zaga. "Tengo decidido el once. El United tiene muchas variables. Ferguson dijo que dispone de cuatro o cinco equipos para competir. Hemos estudiado sus muchos puntos fuertes y también en los que son más débiles. Me conformaría con ser lo que hemos sido hasta ahora", añadió.
Estas son las sensaciones de un entrenador que este sábado vivirá un momento muy especial. Puede conquistar su segunda UEFA Champions League desde el banquillo, pero una avalancha de recuerdos volverán a su cabeza en el nuevo Wembley. Él estuvo en el 'once' inicial que llevó la gloria por primera vez al equipo azulgrana en 1992. Johan Cruyff confió en aquel joven centrocampista que distribuía el juego azulgrana con precisión de cirujano. Ahora padecerá los nervios desde el banquillo y como veterano en estas citas confiesa: "Las finales se disfrutan poco y se sufren mucho".

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Vidić y Ferdinand, el acero del United

 

Campeones de la UEFA Champions League en 2008 y subcampeones un año después, el serbio y el inglés están listos para volver a llevar el mítico trofeo a Old Trafford.

Nemanja Vidić y Rio Ferdinand han disfrutado de otra temporada para el recuerdo en el Manchester United FC, aunque ambos sólo terminarán verdaderamente felices si la campaña acaba con una victoria en la final de la UEFA Champions League.
Su imponente presencia en el corazón de la zaga del United, ya sea juntos o por separado, hace que tal vez no haya sorprendido mucho que la pareja haya sido la elegida para representar al equipo ante los medios en una rueda de prensa en la que han mostrado su determinación. Vidić hizo énfasis en lo mucho que el partido significa para los de Sir Alex Ferguson. "Es un honor ser el capitán de un club tan grande en este partido, pero si no sales del campo con la copa no quedas totalmente satisfecho. Hemos tenido suerte este año, hemos ganado pronto la Premier League y ahora estamos centrados en esto", declaró el internacional serbio.
Con el récord de los 19 títulos ingleses en el bolsillo, el United ha podido prestarle al Barcelona toda la atención y Vidić cree que eso puede ser crucial en Wembley. "Vamos a hacer lo mismo que hacemos siempre pero con algo más de preparación de lo habitual. La cuestión es estar física y mentalmente listos. Hemos jugado muchos partidos este año y todos estamos en forma. Ahora sólo tenemos que preparar este partido, y tenemos gente madura con experiencia que ayudará a los más jóvenes a estar preparados", comentó.
Otro factor decisivo para el United es Wayne Rooney, que marcó el gol que le dio el título al United ante el Blackburn Rovers FC hace dos semanas, algo que para Ferdinand prueba su estatus de jugador de grandes partidos. "Cuando hemos necesitado a Wayne siempre ha estado ahí para ayudarnos. Se habla de las grandes ocasiones, y ante el Manchester City marcó posiblemente uno de los mejores goles que se hayan visto en Old Trafford. Fue una ocasión clave y no defraudó", comentó el central inglés.
Sin embargo, Ferdinand ha querido hacer hincapié en que las esperanzas del United no recaen únicamente sobre los hombros de su delantero talismán, y agregó: "Tenemos plena confianza en todos nuestros jugadores, no sólo en Wayne, también en todos los demás. No se va a reducir a la actuación de una persona para asegurarnos de superar el listón, será necesario que todos nosotros estemos concentrados y que pongamos en práctica lo que el entrenador nos ha pedido".
Ferdinand aplicó un principio similar sobre los rivales del United en la final, ya que a pesar de que Lionel Messi ha hecho 52 goles esta temporada, manifestó que el Barcelona cuenta con otras opciones atacantes. "Pedro Rodríguez ha hecho una gran cantidad de tantos esta temporada y David Villa es un goleador reconocido", comentó Ferdinand. "Suele alejarse del área, marca el terreno y trata de aprovecharse de los defectos defensivos para ponerte en apuros", añadió.
"Es más importante para nosotros centrarnos en el conjunto que preocuparnos en las individualidades", comentó Ferdinand, que sabe lo que el Manchester United debe de hacer para repetir el triunfo de 2008, y borrar la derrota sufrida un año después contra el propio Barça. "Si trabajamos duro y hacemos lo que hemos entrenado, porque nos hemos preparado bien, entonces tendremos alguna gran oportunidad para lograr el éxito", sentenció.

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Wembley coronará a un nuevo rey de Europa

 

Barcelona y Manchester United, los dos colosos que han dominado Europa en los últimos años, lucharán por el título de la UEFA Champions League en el escenario donde los azulgranas conquistaron su primer título en 1992.

Llegó la hora. El momento cumbre de una larga temporada que culmina en un escenario inmejorable: el nuevo Wembley Stadium. FC Barcelona y Manchester United FC, los dos colosos que han dominado Europa en los últimos años, cuentan los minutos para saltar a la alfombra de Londres y luchar por la hegemonía del fútbol europeo. A un lado, los azulgranas, delicados en el trato al balón y amantes de la posesión, diseñados por el fútbol de Xavi Hernández y Andrés Iniesta, apuntalados por la fantasía de Lionel Messi. Al otro, los reds devils, un bloque construido por Sir Alex Ferguson, un maestro de los banquillos capaz de reinventar a su equipo año tras año, con Wayne Rooney y Javier Hernández 'Chicharito' como principales amenazas. Dos equipos de ensueño y un solo campeón.
Atrás queda ya la final de Roma en 2009, cuando la maquinaria azulgrana superó a la pizarra del United. Muchas cosas han cambiado desde entonces. El Barça ha perfeccionado su juego. Muestra una mayor seguridad en defensa sin que su juego ofensivo se haya resentido. Domina todas las facetas del juego y apuesta por el control de balón como mejor argumento para llegar a la portería rival. Todo apunta a que Josep Guardiola apostará por su 'once' de gala, muy similar al que eliminó al Real Madrid CF en las semifinales del torneo. Carles Puyol estará en el lateral izquierdo, en detrimento del recuperado Éric Abidal, mientras Javier Mascherano será la pareja de Gerard Piqué en el centro de la zaga.
De ahí en adelante no se prevén sorpresas. Xavi e Iniesta llevarán el peso del juego y Sergio Busquets ejercerá de sustento en el centro del campo en busca del equilibrio necesario para detener el juego inglés. En posiciones ofensivas, Pedro Rodríguez y David Villa acompañarán al máximo goleador de la competición, Lionel Messi. Gran parte de las opciones azulgranas pasarán por el jugador argentino. Su movilidad entre líneas será fundamental para romper el entramado defensivo del United y creará espacios que podrán aprovechar sus compañeros.
No lo tendrá fácil. El United actual es un bloque sobrio construido desde atrás. Nemanja Vidić y Rio Ferdinand forman una de las parejas defensivas más sólidas del continente. Sus cuatros goles recibidos en contra en toda la competición hablan por sí solos. El eterno Ryan Giggs, a sus 38 años, ya no es el eléctrico extremo de hace unos años pero atesora la calidad suficiente para mover al equipo. Antonio Valencia y Park Ji-Sung aportan profundidad, mientras Rooney y 'Chicharito' han formado una de las asociaciones más productivas en los últimos tiempos. El internacional inglés baja a recibir el balón a posiciones más retrasadas, mientras el mexicano es una máquina de tirar desmarques. Sólo llevan un año juntos, pero ya se complementan a la perfección.
Todo esto en el marco incomparable de Wembley, donde el conjunto azulgrana  levantó su primera Copa de Europa hace casi ya 20 años. Tras décadas soñando con estrenar su palmarés en la máxima competición europea, aquel equipo dirigido por Johan Cruyff cambió la historia del club. Ahora el Barça regresa a Londres instalado en la élite europea, con una afición que anhela un cuarto título que les acerque a los más laureados del continente. Wembley, como hace dos décadas, dictará sentencia

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La posesión como algo primordial

Perfil del finalista: El Barça domina el control del balón como ningún otro, pero también le debe mucho a Valdés en su camino hacia su posible cuarta corona europea.

Fue entre las dos Twin Towers de Wembley donde el FC Barcelona conquistó su primera Copa de Europa en 1992. El nuevo estadio de la capital londinense acogerá de nuevo al Barcelona, que se prepara para repetir la final de la UEFA Champions League 2009 ante el Manchester United FC.
El Barcelona salió victorioso hace dos temporadas y es ligero favorito para volver a ganar gracias a su elegante juego de combinaciones y pases cortos. Ésto ha hecho que haya anotado 27 goles de camino a la final. Después de liderar el Grupo D por delante del FC København, el conjunto catalán eliminó a Arsenal FC y FC Shakhtar Donetsk, antes de disputar una semifinal llena de rivalidad ante el Real Madrid CF.
El técnico Josep Guardiola ganó la Copa de Europa como jugador en 1992 en Wembley, y espera llevar a su equipo al cuarto entorchado continental en el mismo estadio. Podría ser su penúltima oportunidad, ya que tras haber renovado hasta 2012, ha comentado que "cada vez estoy más cerca del final que del principio" de su mandato en el banquillo.
Títulos en competiciones UEFA (subcampeonatos entre paréntesis)
• Copa de Europa: 1992, 2006, 2009; (1961), (1986), (1994)
• Recopa de la UEFA: 1979, 1982, 1989, 1997; (1969), (1991)
• Supercopa de la UEFA: 1992, 1997, 2009; (1979), (1982), (1989), (2006)
Títulos nacionales (el más reciente entre paréntesis)
• Ligas: 21 (2011)
• Copas de España: 25 (2009)
Anteriores finales en la Copa de Europa
6 (ganó 3, perdió 3)
Ránking por clubes de la UEFA
2 (su rival, el Manchester United es primero)
Maximo goleador
Liga: Lionel Messi, 31
UEFA Champions League: Lionel Messi, 11
Fortalezas y debilidades
El instinto para mantener la posesión parece ser intrínseco a la genética de los jugadores del Barcelona. El club catalán ha tenido más posesión que sus rivales en todos los partidos, tanto como local como visitante, desde que cayera por 4-1 ante el Madrid en mayo de 2008. En términos individuales, Lionel Messi es obviamente la joya de la corona. El delantero argentino ha anotado 52 goles esta campaña en todas las competiciones, incluidas once dianas en doce partidos de la UEFA Champions League. Sin embargo, hay síntomas de preocupación en el conjunto azulgrana, sobre todo por el agotamiento físico y mental. Además, Carles Puyol ha estado cuatro meses lesionado y David Villa atraviesta una mala racha de cara a puerta.
Momento clave
A pesar de su excelsa creatividad y su dominio del balón, buena parte de la presencia del Barça en semifinales se la debe al delantero del Arsenal Nicklas Bendtner, que falló una clara ocasión en el Camp Nou que podía haber dejado fuera al Barça en octavos de final de la competición. El Arsenal le robó el balón a Adriano en la derecha, Andrey Arshavin asistió Jack Wilshere y este dejó el balón para la llegada de Bendtner por el centro. El mal control del delantero danés permitió llegar a Víctor Valdés. "Si el control de Bendtner hubiese sido mejor, probablemente estaríamos fuera", dijo Guardiola.
Jugador revelaciónTiene que ser el impenetrable Valdés. La presión de los azulgrana hace que muchas de las ocasiones que recibe el portero catalán sean uno contra uno, situaciones en las que se espera que el atacante marque. Pero los niveles de concentración del portero de 29 años son tan altos que puede estar más de una hora sin trabajar y de repente reaccionar en segundos para salvar goles. Sólo ha encajado 16 tantos en sus últimos 21 partidos en la competición y sus paradas durante los cuartos de final ante el Shakhtar serán una pesadilla recurrente para el equipo ucraniano durante meses.
Estado de formaPosición en liga: 1 (Últimos cinco partidos: DVEEV)
Es el equipo que ha dominado el fútbol español en las tres últimas temporadas, y por ello puede que el Barcelona pague un precio por mantener un ritmo tan alto y jugar partidos de máxima exigencia a nivel de clubes teniendo en cuenta además que muchos de los hombres de Guardiola juegan además con sus selecciones regularmente. Siguen dominando la posesión a su antojo a pesar de perder algo de agresividad de cara a gol, mientras que algunas bajas en defensa han permitido a los rivales generar más ocasiones de lo que era habitual. Aunque se proclamó campeón de la Liga española, hace tiempo que el Barcelona no encuentra su mejor fútbol.
Rompiendo la estadísticaAdemás de llevar 140 goles en todas las competiciones este año, los jugadores del Barça han enviado 28 balones contra los palos.
¿Qué dicen sus rivales?Edwin van der Sar, Manchester United
"Jugan muy bien, con un gran fútbol. Ya lo demostraron en la final de 2009. Ahora tenemos que asegurarnos que hemos aprendido la lección, y prepararnos mejor y afrontar el partido de manera diferente a aquella vez".

Giggs quiere seguir haciendo historia

A pesar de que considera a su rival en la final de la UEFA Champions League, el Barcelona, como "un equipo de clase mundial", el veterano centrocampista galés espera continuar dando éxitos a su equipo.

Con doce títulos de la Premier League y dos de la UEFA Champions League a sus espaldas, Ryan Giggs sabe perfectamente lo que hace falta para llegar a lo más alto. El infatigable centrocampista ayudó al Manchester United FC a lograr su segunda Copa de Europa en 1999, y anotó el decisivo lanzamiento de penalti que dio el título al United en la final de 2008 ante el Chelsea FC.
La siguiente temporada no tuvo tantos buenos recuerdos para el veterano jugador galés, ya que el United cayó en otra final ante un FC Barcelona que según muchos expertos ha mejorado mucho desde entonces. Pero aunque Giggs respeta la habilidad del campeón de la Liga española, cree que el Manchester ha aprendido la lección desde aquella derrota por 2-0.
"El Barcelona tiene esa experiencia y confianza que te da ganar el trofeo. Muchos de sus jugadores vencieron recientemente el Mundial, así que tienen mucha experiencia, forman un equipo de clase mundial. Pero nosotros hemos aprendido de esa final y hemos mejorado como equipo. Los conjuntos no son muy distintos de los de hace dos años, ambos somos buenos equipos, los mejores de cada país", dijo a UEFA.com.
Será complicado detener a jugadores de la talla de Lionel Messi, Xavi Hernández y Andrés Iniesta o intentar que el Manchester imponga su juego al del conjunto de Josep Guardiola pero Giggs insiste en que el United saldrá al ataque el sábado. "Debemos aceptar que es un equipo con mucho talento y tratar de parar a sus jugadores clave. Una vez asumido eso debemos jugar como sabemos, mostrar autoridad en el campo. El Manchester United practica un fútbol muy ofensivo y marca muchos goles y eso no va a cambiar", explicó Giggs.
Si el United ya era fuerte en 2009, muchos expertos creen que ahora es aún mejor. Otros sin embargo consideran que el equipo de Guardiola es el mejor de todos los tiempos, algo que no comparte Giggs: "Nunca puedes decir eso. Los clubes están siempre supeditados a los éxitos, año tras año. Son buenos pero nosotros también lo somos. Nos enfrentaremos a un gran equipo, estamos listos y trataremos de ganar la Champions League".
Disputar la final en Wembley será una ayuda adicional para el United y también para un Giggs que ha jugado allí en numerosas ocasiones en sus 21 temporadas con los red devils y el galés cree que el nuevo estadio no ha perdido nada de brillo. "Puedes seguir sintiendo la historia en el nuevo Wembley. Obviamente es distinto pero sigue siendo Wembley, probablemente el estadio más famoso del mundo. Es la casa del fútbol y es un gran campo donde espero que ganemos la Champions League", apuntó Giggs.
Cuando Giggs llegó al club, el único éxito previo del United en la competición más prestigiosa de clubes databa del año 1968 logrado en el campo del norte de Londres. Giggs es demasiado modesto como para decirlo pero la plantilla de 2011 ya ha eclipsado a sus antecesores del ayer. Ahora, una cuarta Copa de Europa sería el legado perfecto para las generaciones venideras. "Es un evento especial ya que la primera vez que la ganamos fue en Wembley. Sólo tienes que mirar aquellos equipos para encontrar a grandes jugadores y a leyendas, como Sir Bobby Charlton, que todavía está en el club", apuntó el extremo.
"Es lo que diferencia a este club, toda su historia y los grandes jugadores que han jugado aquí además de la forma que tenemos de jugar al fútbol. Creo que es el club de fútbol más grande del mundo. Espero que podamos aprovechar nuestra historia y aumentar ese legado. Me gustaría que dentro de 30 o 40 años la gente hable de este equipo, al igual que se habla ahora sobre el equipo del 68, como un gran equipo", finalizó Giggs.

Abidal alaba el espíritu de su Barcelona

El defensor francés ha pasado por muchas cosas durante las últimas semanas, pero juegue o no la final de la Champions League espera que los azulgranas puedan "completar el círculo" ganando otra vez en Wembley.

En el mes de marzo Éric Abidal estaba disfrutando de una de las temporadas más exitosas de su carrera. Con un firme transcurrir en camino hacia su tercer título de Liga consecutivo y clasificado para los cuartos de final de la UEFA Champions League, la vida era decididamente color de rosa para el internacional francés, pero luego llegaría la dura noticia de que sufría un tumor en su hígado.
Afortunadamente para Abidal la operación resultó todo un éxito, y lo demostró disputando dos minutos en el encuentro de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones ante el Real Madrid CF. La recuperación había sido claramente rápida, pero los turbulentos acontecimientos de las últimas semanas han provocado que el jugador de 31 años, quien se perdió la última final del Barcelona en la Copa de Europa en Roma por sanción, no dé nada por sentado, incluyendo un puesto en el once inicial en Wembley el 28 de mayo, según explicó a UEFA.com.
UEFA.com: ¿Cuál su reacción cuando se enteró de que se le había encontrado un tumor?
Éric Abidal: Me ha cambiado un poco. Siempre te imaginas lo peor, ya que no esperas ese tipo de noticias. Comienzas a pensar: 'Si no estoy por aquí, ¿Qué sucederá mañana? ¿Cómo sobrevivirá mi familia?' Intentamos asentar las cosas, incluso las que ya se habían asentado, pero intento no pensar mucho en el futuro lejano. Es como con mis vacaciones, nunca las planifico. Hago planes hoy para el siguiente día.
UEFA.com: ¿Estará disponible para la final?
Abidal: Trataré de recuperarme. Estoy muy contento de estar de vuelta con el equipo. Necesito ir paso a paso después de una intervención así. Pero mi cuerpo está respondiendo muy bien, aunque no debería precipitarme. Hasta ahora me he sentido realmente bien, pero no hay ningún problema si no juego el próximo partido. Tengo un trabajo maravilloso y lo más importante es tener buena salud.
UEFA.com: En más de una ocasión ha dicho que el Barcelona es el equipo en el que siempre quiso jugar...
Abidal: Cuando era joven mi ídolo era Diego Maradona, y jugaba en el Barcelona. A esa edad yo jugaba como delantero, y me gustaba marcar goles y hacer regates. El Barcelona era un sueño de la infancia para mí. Tuve que trabajar muy duro y hacer muchos sacrificios, pero hoy estoy feliz de estar viviendo mi sueño.
UEFA.com: Lionel Messi tiene un talento extraordinario. ¿Cómo lo defiende?
Abidal: Es nuestro pequeño secreto. Si te digo eso estaré dando ventajas a los demás equipos... El problema con Leo es que no sabes lo que va a hacer. Es de otro planeta. Puede hacerlo todo a pesar de ser tan joven. Tiene muchos años por delante, y espero que siga coleccionando más Ballons d'Or, ya que tiene tanto talento. Lo vimos ante el Real Madrid en la Champions League. Con 0-1, regateó a cuatro jugadores y marcó. Es increíble.
UEFA.com:No jugó ante el Manchester United en la final de Roma, pero sus compañeros dijeron que fue la forma más satisfactoria en la que ha ganado un título.
Abidal: Aquel partido fue impresionante. Queríamos jugar un gran encuentro y lo hicimos. Por eso siempre volvemos al lema del Barcelona: "Más que un club". Ya fueran los aficionados, la gente del banquillo, los jugadores que estuvimos en la grada o los que jugaron, todos estábamos enormemente mentalizados y convencidos de que podíamos lograr algo. Los jugadores que estaban allí y que jugaron aquel día estuvieron fantásticos.
UEFA.com:Wembley es un escenario de leyenda y la prensa está hablando mucho de la final de 1992, la primera ocasión en la que el Barcelona ganó el trofeo...
Abidal: Esa fue la primera Copa de Europa que ganó el Barcelona. Sería genial ganarla otra vez en Wembley y cerrar el círculo. He tenido la oportunidad de jugar allí con la selección francesa y es un estadio increíble.
UEFA.com: ¿Animará Francia a Eric Abidal o al Manchester United, equipo en el que jugó Eric Cantona?
Abidal: Patrice Evra también juega allí, no le olvides. Creo que estarán al 50 por ciento, ya que muchos franceses han jugado en el Barcelona y lo mismo pasa con el Manchester United. Esperemos que gane el mejor, y que esos seamos nosotros.

La defensa será la clave del United

Perfil del finalista: El sistema defensivo del conjunto de Manchester ha alcanzado su mejor momento de forma y será clave en la gran cita ante el Barcelona.

El Manchester United FC está a sólo un paso de completar el círculo y ya se prepara para enfrentarse al FC Barcelona en la final de la UEFA Champions League en la casa del fútbol inglés, Wembley.
Fue en el antiguo Wembley donde el club de Old Trafford dejó inscrito su nombre en la Copa de Europa por primera vez, con su victoria sobre el SL Benfica en 1968, y ahí es donde regresará el sábado 28 de mayo para vengar su derrota en la final de 2009 ante el club español, que al igual que los ingleses luchará por su cuarta Copa de Europa.
El invicto United está destacando en la competición, donde ha encajado sólo cuatro goles. El equipo inglés lideró el Grupo C por encima del Valencia CF, con cuatro victorias y dos empates, y más tarde superó al Olympique de Marseille por un marcador global de 2-1 en los octavos de final antes de eliminar en cuartos al Chelsea FC y en semifinales al FC Schalke 04 ganando a ambos tanto en casa como fuera.
Títulos en competiciones UEFA (subcampeonatos entre paréntesis)
• Copa de Europa: 1968, 1999, 2008; (2009)
• Recopa de la UEFA: 1991
• Supercopa de la UEFA: 1991 (2008)
Títulos nacionales (el más reciente entre paréntesis)
• Ligas: 19 (2011)
• FA Cup: 11 (2004)
• Copas de la Liga: 4 (2010)
Anteriores finales en la Copa de Europa
4 (ganadas 3, perdidas 1)
Ránking por clubes de la UEFA
1º (su rival, el FC Barcelona, es 2º)
Máximo goleador
Premier League: Dimitar Berbatov, 21
UEFA Champions League: Javier Hernández, 4
Fortalezas y debilidades
La trayectoria del United ha estado construida a partir de su defensa, siempre muy sólida con su guardameta Edwin van der Sar rozando los 40 años y con una gran pareja de centrales: Rio Ferdinand y Nemanja Vidić. El United fue el conjunto menos goleador de todos los semifinalistas con 12 goles pero luego le metió seis al Schalke, una demostración de fuerza por parte de Wayne Rooney y por el cada vez más sorprendente Javier Hernández, una revelación en su primera temporada. Ryan Giggs sigue brillando y la resurrección de Michael Carrick ha compensado la ausencia de Darren Fletcher, algo que puede preocupar al club inglés dada la fortaleza del Barcelona en esta parcela del campo.
Momento clave
En la segunda jornada, el United se midió al Valencia CF y tuvo que esperar a que 'Chicharito', que no fue titular, marcara su primer gol en la UEFA Champions League que además supuso el tanto de la victoria. Esa fue la primera muestra del joven mexicano y de los resultados que estaban por venir: antes de enfrentarse al Schalke seis de las siete victorias del United habían sido por un sólo gol de diferencia. El campeón de la Premier League llega a la final sin conceder ni un gol fuera de Old Trafford y gracias a su amplia experiencia europea cuenta con muchas opciones en los grandes partidos.
Jugador revelación
Ji-Sung Park no suele estar en el punto de mira pero obtuvo su merecido reconocimiento cuando marcó el tanto de la victoria en el partido de vuelta de los cuartos de final ante el Chelsea. El gol de Park, el primero desde que logró el gol de la victoria frente al Arsenal FC en liga, subrayó su papel protagonista en los partidos importantes. Ferguson le dejó fuera de la final de 2008, pero su versatilidad y energía le han convertido en un jugador clave. "Nos gustaría saber lo que come, tiene que tener otra dieta diferente ya que corre mucho y tiene una gran energía", apuntó Rio Ferdinand sobre el coreano.
Estado de forma
Posición en liga: 1 (Últimos cinco partidos: VDVEV)
El equipo de Old Trafford se alzó con su 19º título nacional el 14 de mayo tras empatar a uno frente al Blackburn Rovers FC, algo que fue celebrado por todo lo alto ya que superaron la marca de 18 ligas del Liverpool FC. El United, que finalizó su campaña en la Premier venciendo 4-2 al Blackpool FC el domingo, ha demostrado ser un experto a la hora de negociar el tramo final de la temporada, ya que ha ganado seis y empatado dos de sus últimos nueve partidos.
Rompiendo la estadística
El Manchester United es el primer equipo en la era de la UEFA Champions League que alcanza la final sin concender un sólo gol a domicilio.
¿Qué dicen sus rivales?
Pep Guardiola, entrenador del Barcelona
"El Manchester United es extraordinariamente fuerte, muy similar al Real Madrid. Es un equipo que trabaja muy duro y es muy difícil hacerle daño. Tendremos que tener mucho cuidado porque pueden marcar en cualquier momento".

Champions se centra en la final de Wembley

Con el gran partido entre Barcelona y Manchester del sábado 28 ya en mente, la publicación oficial de la competición repasa las claves de la gran cita del fútbol continental.

Con la esperada final de la UEFA Champions League a la vuelta de la esquina, la revista oficial de la UEFA Champions League Champions celebra el evento más importante del calendario futbolístico europeo.
El finalista FC Barcelona mantiene que Lionel Messi, a pesar de estar considerado a sus 23 años como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, sigue siendo uno más en la plantilla. La Champions explora su temporada de récord y hablar con uno de los jugadores que intentará pararle en Wembley, el centrocampista del Manchester United FC Michael Carrick.
La publicación recuerda 21 actuaciones estelares en las finales continentales, desde a Alfredo Di Stéfano a Wesley Sneijder, y mostramos además algunas de las mejores imágenes de la competición.
Champions además explora de incógnito el mundo de los ojeadores rivales, se pregunta qué hace a un gran jugador, da una guía de observación a inversores en clubes y habla en exclusiva con el director técnico de la UEFA Andy Roxburgh sobre el arte de buscar espacios.
Será la sexta vez que la final se dispute en Wembley, y Champions repasa las anteriores ocasiones. Nereo Rocco llevó al AC Milan al título en 1963, convirtiéndose en el primer equipo italiano en conseguirlo. También recordamos a George Best, campeón con el Manchester United en 1968. Tres años después, unos jóvenes holandeses del AFC Ajax empezaron a desarrollar el Fútbol Total, basado en una férrea defensa de cuatro. En 1978, Bob Paisley llevó al Liverpool FC a su segundo triunfo consecutivo, mientras que en 1992, un joven Josep Guardiola triunfó con el Barcelona, en lo que fue la primera Copa de Europa del club catalán.
Además, entrevistas con el técnico del FC Schalke 04 Ralf Rangnick, el jugador de la temporada en el Milan Thiago Silva, con Helmut Ducadam, héroe del FC Steaua Bucureşti en la Copa de Europa de 1986, y con Stevan Stojanović del equipo del FC Crvena Zvezda que se llevó la copa en 1991.

Nuevo récord en Hyde Park

El Trofeo de la UEFA Champions League tuvo un duro entrenamiento de cara a la final en el parque londinense, y es que fue levantado en 417 ocasiones en una hora. El Trofeo de la UEFA Champions League tuvo un duro entrenamiento de cara a la final en el londinense Hyde Park, y es que fue levantado en 417 ocasiones en una hora.
Un gran número de aficionados esperaron su turno para mantener entre sus manos la 'Orejona' en el Festival Champions de la UEFA. Fue Patricia Martín Sánchez la que tuvo el honor de realizar la última izada antes de la hora límite, ante la sorpresa de su acompañante, Jaime Guede Cid. "Me tengo que reír porque llevo toda la mañana pidiéndole venir aquí", dijo el aficionado del FC Barcelona.
Stuart McKenzie, del este de Londres, fue el primero en sostener el trofeo de la Copa de Europa después de dar buena cuenta de su almuerzo. "Es una gran experiencia seguir los pasos de tantos jugadores famosos. No todos los días se tiene una oportunidad como esta", dijo.
Un grupo de colegiales de La Garenne-Colombes cerca de París también tuvo una cita inolvidable con el trofeo y su homólogo femenino, aunque hicieron falta más de un par de manos para levantar el trofeo, de 73'5 cm de alto y 8'5 kilos de peso. "Estábamos comiendo en el parque cuando vi que pasaba algo. Todos estaban muy emocionados de participar y será un gran recuerdo para ellos", dijo la profesora Laétitia Dupont.
El anterior récord de 250 intentos fue superado a los 36 minutos, y es que los aficionados estaban ansiosos por tener en el centro de Londres el trofeo más prestigioso del fútbol entre sus manos.
El embajador del Festival Champions de la UEFA Graeme Le Saux, que estuvo en el acto de inauguración del evento previo a la final junto a Gary Lineker el sábado, añadió: "Fue genial que el récord mundial se consiguiera en un lunes, un día más tranquilo después de un ajetreado fin de semana. Toda la gente que se ha acercado hasta aquí se lo ha pasado muy bien y ha dicho a todo el mundo que venir al festival es algo divertido. Será más gratificante cuanta más gente venga y participe".
El evento ofrece numerosas atracciones en las que los visitantes pueden demostrar sus habilidades, incluidos clínics que se llevan a cabo en el campo principal. "En determinadas franjas horarias del día tanto yo como otros embajadores estamos dando clases gratis a algunos de los niños que se acercan hasta aquí. Tenemos dos grupos de 24 chicos durante una sesión de dos horas y la llevamos a cabo junto a entrenadores de la Federación Inglesa de Fútbol. Es una forma de animar a los chicos y a las chicas a que jueguen al fútbol y que de paso aprendan y puedan memorizar algunos consejos", apuntó Le Saux.

Ferguson espera a un gran Manchester United

El entrenador escocés afirmó que la experiencia del conjunto inglés los ha "preparado muy bien para el fútbol europeo", mientras intenta dejar una nueva marca para la historia a sus 69 años de edad. Sir Alex Ferguson consolidará su posición como el segundo entrenador de mayor edad en ganar una gran competición de clubes de la UEFA si el Manchester United FC supera al FC Barcelona en la final de la UEFA Champions League, ya que el técnico sumará 69 años y 148 días este sábado en Wembley. Solo Raymond Goethals, quien llevó al Olympique de Marseille a la gloria en la final de 1992 cuando se acercaba a los 72 años de edad, puede ser considerado como un contendiente a la final más experimentado.
El entrenador escocés cree que la experiencia también supone ahora un factor importante a favor de su equipo. "Hemos adquirido cierta experiencia en los últimos años que ahora nos viene muy bien para el fútbol europeo. Somos mucho más pacientes lejos de casa y nunca lo éramos antes. Eso es lo que produce el fútbol europeo y creo que los jugadores han aprendido que los niveles de concentración tienen que ser muy buenos, porque cada club tiene una forma diferente de jugar y un sentido y estilo diferente del ritmo en los partidos", afirmó.
"A veces en un partido europeo puedes estar haciéndolo bastante bien y luego perderlo todo en un minuto, inesperadamente. Muchos de nuestros jugadores están acostumbrados a eso ahora, no se ven sorprendidos por ataques repentinos como solían hacerlo años atrás", agregó Ferguson.
Habiendo comenzado su colección con un título de la segunda categoría del fútbol escocés con el Saint Mirren FC en 1977, el antiguo delantero del FC Rangers ha ganado 47 trofeos en todas las competiciones. Hizo su gran aparición en el ámbito europeo con el Aberdeen FC, liderando al humilde equipo escocés a una improbable victoria por 2-1 sobre el Real Madrid CF en la final de la Recopa de la UEFA de 1983.
"Fue un poco como un cuento de hadas con el Aberdeen. Los jugadores que habían crecido todos juntos, se habían desarrollado y habían madurado juntos. Jóvenes jugadores juntos y todos futbolistas escoceses. El Real Madrid contaba con grandes jugadores en aquel momento y fue un gran logro, y también supuso un estimuló para hacerlo bien en el fútbol europeo", recordó.
Comenzaría a añadir trofeos a su palmarés continental al ganar la misma competición con el United, superando al Barcelona en 1991. "Ese ha sido siempre el objetivo: hacerlo bien en Europa. Deberíamos haber ganado la Copa de Europa más veces, y aunque hemos estado en la final de la Liga de Campeones tres veces en cuatro años, deberíamos haberlo hecho mejor en años anteriores", dijo el hombre que obtuvo el principal premio del continente con el United en 1999 y 2008.
Ferguson sólo puede esperar que su equipo deje atrás este mal trago el sábado contra el equipo que lo venció por 2-0 en la final de 2009, y afirmó: "Podríamos haber estado un par de goles por delante en los primeros 15 minutos, pero cuando encajamos el primer tanto pudimos ver una muestra de la forma en que el Barcelona juega hoy, porque Lionel Messi actuó como delantero centro aquel día, con Samuel Eto'o jugando en la derecha y Thierry Henry en la banda izquierda".
"Messi estaba jugando por el centro hasta que lograron anotar y luego jugaron sin el delantero centro que ahora utilizan mucho, como hicieron en la semifinal contra el Real Madrid. Ese fue el núcleo del nuevo Barcelona, ​​su desempeño de aquella noche. Desde entonces, ha mejorado enormemente. Sus actuaciones han sido sobresalientes, por lo que llegados a este partido, es un mejor equipo que cuando nos ganó 2-0", agregó Ferguson.
Entrenadores de mayor edad en ganar una competición de clubes de la UEFA
71 y 231d: Raymond Goethals (Olympique de Marseille, UEFA Champions League 1993)
66 y 142d: Sir Alex Ferguson (Manchester United FC, UEFA Champions League 2008)
64 y 85d: Sir Bobby Robson (FC Barcelona, Recopa de la UEFA 1997)
64 y 78d: Joe Fagan (Liverpool FC, Copa de Europa 1984)
63 y 295d: Mircea Lucescu (FC Shakhtar Donetsk, Copa de la UEFA 2009)
Entrenadores de mayor edad en ganar la Copa de Europa/UEFA Champions League71 y 231d: Raymond Goethals (Olympique de Marseille, UEFA Champions League 1993)
66 y 142d: Sir Alex Ferguson (Manchester United FC, UEFA Champions League 2008)
64 y 78d: Joe Fagan (Liverpool FC, Copa de Europa 1984)
62 y 124d: Bob Paisley (Liverpool FC, Copa de Europa 1981)
62 y 50d: Béla Guttman* (SL Benfica, Copa de Europa 1962

Aviso sobre la venta no autorizada

La UEFA y el Comité Organizador Local de la final de la Champions League han descubierto la existencia de compañías y páginas web que ofertan entradas y paquetes de alojamiento de forma ilegal

La UEFA y el Comité Organizador Local de la final de la UEFA Champions League de 2011 han descubierto la existencia de numerosas compañías y páginas web que ofertan entradas y paquetes de alojamiento para el partido. La venta de este tipo de paquetes les permite inflar mucho los precios.
Los aficionados que quieran acudir a la final de la UEFA Champions League deberán saber que los únicos vendedores oficiales de localidades son la UEFA y los dos clubes finalistas junto a sus agentes oficiales (los detalles de los mismos deberán ser consultados con los clubes directamente). Los paquetes de alojamiento sólo pueden ser adquiridos a través de la Federación Inglesa de Fútbol (FA).
Le instamos a que no compre entradas ni paquetes de alojamiento que incluyan localidades procedentes de vendedores no autorizados ya que no se aceptarán. En el estadio de Wembley se realizarán controles de identidad y se denegará la entrada a aquellas personas que hayan adquirido las localidades a través de fuentes no autorizadas.
Además, la venta u ofrecimiento de entradas para este partido es una delito según dicta la ley británica. La UEFA y la FA están trabajando junto a las autoridades con el objetivo de reducir al mínimo la reventa de entradas en el periodo previo a la final.

Para solicitar información sobre paquetes de alojamiento por favor envíe un correo electrónico a UCLFhospitality2011@wembleystadium.com.

Eto'o espera una 'bonita final'

El delantero camerunés ya sabe lo que es ganar la Champions League y este año confía en que el Manchester y el Barça protagonicen un gran encuentro en Wembley

Sobre el césped de Wembley, cuando Manchester United FC y FC Barcelona se enfrenten el próximo sábado, habrá muchas caras familiares pero habrá una que destacará por su ausencia. Samuel Eto'o se ha convertido en un sinónimo de las finales de la UEFA Champions League en los últimos años. El camerunés ha estado en el equipo ganador en tres de las últimas cinco ediciones, aunque en esta ocasión su equipo, el FC Internazionale Milano, cayó en cuartos de final.
El campeón de 2009/10 se vio sorprendido por el FC Schalke 04 en los cuartos con una derrota contundente por 2-5 en San Siro y Eto'o aún lamenta esa eliminación tan temprana. "Creo que tuvimos la ocasión de soñar con jugar la final pero el fútbol no es una ciencia exacta. No le podemos pedir a Dios cosas imposibles, además ya me ha dado mucho. Sin embargo, este año se me hará extraño al no estar ahí. El año que viene trataremos de llegar lo más lejos posible en esta bonita competición", apuntó el delantero de 30 años a UEFA.com.
Mientras tanto, Eto'o acudirá a la final de Londres y animará a sus antiguos compañeros del Barcelona. "Estaré en Wembley en espíritu ya que tengo muy buenos amigos que estarán jugando la final y por lo tanto, mi corazón está con ellos. Espero que gane el Barcelona pero nunca puedes decir lo que va a suceder. Tanto el Manchester United como el Barcelona han mejorado mucho desde la final de 2009. Espero una bonita final", declaró el jugador, autor de 109 goles en la Liga con el club azulgrana durante cinco temporadas.
Naturalmente, Eto'o estará con la mirada puesta en los delanteros. Como muchos otros, opina que Lionel Messi podría decantar la balanza a favor del campeón español aunque también quiere seguir de cerca a la nueva sensación del United, Javier Hernández. "Messi es sin dudas el mejor futbolista del mundo. Por su parte, Hernández ha tenido una temporada fantástica. Espero que disfrute ya que es un regalo de final de temporada y nunca sabes cuando vas a tener otra oportunidad de jugarla", dijo el futbolista del Inter.
Hernández haría bien en escuchar el consejo de Eto'o. En las finales de la UEFA Champions League, pocos han sido los jugadores en la era moderna que han sabido aprovechar el momento con más efectividad que el camerunés. En su primera aparición en 2006, Eto'o rompió el corazón de los seguidores del Arsenal FC haciendo el gol del empate en París en el tramo final minutos antes de que Juliano Belletti marcase el tanto que daba la vuelta al marcador.
Antes del gol de Eto'o, el Barcelona parecía muy vulnerable ante un Arsenal con diez. "En la primera parte no jugamos tan bien como lo veníamos haciendo durante toda la competición. Recuerdo que tuve que decir a mis compañeros en el descanso que en nuestro equipo estaban algunos de los mejores jugadores del mundo y que teníamos que demostrárselo a la gente en la segunda mitad. Tras el descanso el partido fue distinto. Estábamos disfrutando. Al final fue una victoria muy bonita ya que el Barcelona hacía muchos años que no ganaba esa competición", explicó Eto'o.
El delantero camerunés volvió a ser clave en 2009 cuando marcó el primero de la final disputada en Roma ante el United. A pesar de que fue Messi el que se llevó todos los halagos tras su espectacular gol de cabeza que selló el triunfo por 2-0, el tanto de Eto'o a los diez minutos fue crucial. "Eso nos permitió controlar el juego tal y como queríamos. Mientras un partido se mantiene 0-0 siempre estás preocupado sobre cuando marcarás el gol pero si logras hacer el primero, el otro equipo es el que tiene que ir a por todas y se hace más fácil para ti jugar mejor", apuntó el ex jugador del Barcelona.
Tras una emotiva despedida del Camp Nou, Eto'o se marchó a Milán donde también triunfó. Después de que se le pidiera que desempeñara un papel más serio en la banda derecha del ataque del Inter de José Mourinho, Eto'o demostró su gran talento en la temporada 2009/10. El camerunés ayudó a los nerazzuri a ganar su primera Copa de Europa desde el año 1965 después de su triunfo por 2-0 ante el FC Bayern München.
"Hacía tanto tiempo que no ganaban ese título que dio la sensación que era el primero. Recuerdo que cuando llegué había gente de unos 40 años que venía y me decía: 'Samuel nunca he visto al Inter ganar la 'orejona'. Tuvimos suerte y nos la llevamos y ahora los aficionados del Inter siempre tendrán ese recuerdo en sus corazones", concluyó Eto'o.